Pulgas y garrapatas son algunos de los parásitos externos que afectan tanto a gatos como a perros. La desparasitación es clave para prevenir muchos problemas ya que estos insectos son transmisores de enfermedades y pueden resultar muy molestos para las mascotas, pero ¿Cuándo se deben utilizar los antiparasitarios?

Aunque a medida que las temperaturas aumentan los parásitos proliferan en el ambiente, especialmente en el campo, en el parque y otros entornos naturales donde las mascotas pasan más tiempo con la llegada del buen clima; es importante recordar que se debe proteger al animal durante todo el año.

La forma más fácil de reducir las posibilidades de infestación es aplicar periódicamente los tratamientos diseñados para prevenirlas.

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Idealmente las pulgas prefieren temperaturas más altas, pero a partir de los 8ºC la mitad de las pulgas viven 20 días o más. Por lo que  una infestación de pulgas puede producirse durante todo el año y especialmente en interiores.  Las infestaciones suelen estar causadas por las pulgas recién desarrolladas que emergen de las pupas. Estas pupas pueden sobrevivir durante mucho tiempo (>6 meses) en casa y pueden emerger como pulgas adultas incluso al encender la calefacción en invierno.

• Provocan malestar, picor e irritación.
• Pueden desencadenar reacciones alérgicas graves, como la dermatitis alérgica a la picadura de la puga.
• Transmiten parásitos como tenias o también microorganismos como bacterias causantes de enfermedades muy serias.
• Pueden producir anemia la cual puede resultar un problema para cachorros y gatitos.

Los flebótomos son insectos diminutos, de 1,5mm a 3,5mm de longitud, que suelen encontrarse en climas más cálidos, como el sur de Europa. Su presencia depende de la temperatura y las condiciones climáticas, el más frecuente en España es el Phlebotomus Perniciosus. Los machos y hembras adultos se alimentan de las secreciones azucaradas de las plantas. Las hembras necesitan sangre para poner huevos y se alimentan de la sangre de varios huéspedes, incluidos los humanos y los perros.

• Las picaduras del flebótomo pueden ser irritantes para los animales, pero lo más importante es que son portadores de la leishmaniosis, una grave enfermedad parasitaria potencialmente mortal para los perros.
• El flebótomo es la única vía de transmisión de la leishmaniosis; si no hay flebótomo, no hay enfermedad.                                           

Las garrapatas se encuentran principalmente en los bosques, en las dunas, pero también en los jardines y parques. Prefieren un entorno húmedo y se vuelven más activas a partir de los 7ºC. La garrapata trepa en la hierba alta o en los arbustos, espera a que pase un huésped como tu perro o gato y trata de llegar a él.

• Pueden provocar una infección local en la piel, en el punto de fijación.
• También tienen una gran importancia sanitaria, ya que a través de su saliva pueden transmitir agentes como Ehrlichia, Babesia o Borrelia, responsables de enfermedades muy graves e incluso mortales, tanto en animales como en personas.